La historia del nuevo centro expositivo de los Musei Capitolini en la antigua Central Termoeléctrica Giovanni Montemartini, ejemplo fantástico de arqueología industrial reconvertido en sede museística, se inició en 1997 con el traslado de centenares de esculturas debido al cierre por reestructuración de amplios espacios del complejo capitolino.
A principios del siglo XX, se inauguró la Centrale Montemartini, la primera instalación pública, en la via Ostiense, entre los Mercados Generales y la orilla izquierda del Tíber.
Su historia es varios años anterior a la de la Azienda Elettrica Municipale, la actual Acea, nacida en 1909.
Nella Centrale Montemartini è ambientato un ciclo di sei lezioni sull’arte classica condotto da Salvatore Settis, archeologo e storico dell'arte, per Rai Educational:
1. Tracce del classicismo intorno a noi
2. Riscoperta dell’arte greca (dal Sette al Novecento)
3. Arte classica, libertà, rivoluzioni: la lezione di Winckelmann
4. Dalle rovine al museo: l’arte classica risorge nel Rinascimento
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